帯状疱疹が怖いと思ったきっかけ｜口唇ヘルペス持ちの私の話
私は口唇ヘルペス持ちです。
仕事や家事が忙しくて疲れると発症します。
だいたい左の下唇の端にできて、
小さい水疱の上にさらに水疱が重なって破れて…。
まず見た目の問題があります。顔なのでとても目立ちます。
そして痛い。激痛というほどではないけれど、
ずっとチリチリチリチリしていて、とても不快です。
痕も残ります。生まれてこの方、
何回悩まされてきたんだろう？数えきれないほどです。
お医者様からは、
唇ではなく上の方にできたらすぐ受診するように言われています。
特に目の周りは失明の恐れもあると脅かされています。
それでも、まだ体にできたことはありません。
（口唇ヘルペスと体にできるヘルペスはウイルスが別ですが）
ただ、症状は想像できます。
身近で見て「これは怖い」と思った
一昨年、同僚が帯状疱疹になりました。
職場でも時々聞く話ですし、父も経験しているので
何となくは知っていましたが、実際の話を聞いてゾッとしました。
脇腹に違和感を感じて早めに服薬したものの、
かなり広がり「とにかく痛い！」と。
口唇ヘルペスとは比べものにならないそうです。
ずっと脇腹が痛く、仕事もできずしばらく休職。
その後も違和感が続いていると聞きました。
ワクチン定期接種の話で一気に現実味
そんな中、2025年4月から帯状疱疹ワクチンが定期接種化されることに。
友人同士でも
「どうする？どうする？」と話題になり、
「5万円かかるらしい」などの噂も…。
でも実際にかかった人の話を聞くと、他人事ではありません。
私もいつなるかわからない。そう思って、きちんと調べてみることにしました。
帯状疱疹はなぜ起こるのか
今の年代で、水ぼうそうにかかったことがない人は少ないと思います。
帯状疱疹の原因は「水痘・帯状疱疹ウイルス」。
このウイルスに初めて感染すると「水ぼうそう」になります。
そして一度感染すると、治ったように見えても体の中に潜み続けます。
普段は免疫で抑えられていますが、
・加齢
・ストレス
などで免疫が落ちると再び活動し、神経に沿って移動して発症します。
日本人の約9割がこのウイルスを持っていると言われています。
「加齢」とストレスからは逃げられない
この「加齢」という言葉、
いつからこんなに身近になったのでしょう（笑）。
最初は「かれー？」と頭の中で変換できませんでしたが、今はすっかり慣れました。
でも加齢とストレスが原因となると、正直逃げようがない気がします。
発症率と症状の特徴
帯状疱疹は
・50代から一気に増加
・患者の約7割が50代以上
・80歳までに3人に1人が発症
と言われています。
発症すると
・水ぶくれを伴う赤い発疹
・帯状に広がる
・強い痛み
が特徴で、胸や脇腹に出ることが多いようです。
一番怖いのは「その後」
皮膚症状が治まったあとも問題があります。
数か月、場合によっては何年も痛みが続くことがあり、
50歳以上では約2割に起こるといわれています。
これが帯状疱疹後神経痛（PHN）
さらに
・目の近く → 失明
・耳の近く → 難聴
などの後遺症も。やっぱり怖い病気です。
帯状疱疹は想像以上に怖い｜調べてわかったリスクとワクチンの話
体にできる帯状疱疹だけでも十分怖いのですが、
調べていくうちに、さらに気になる点が出てきました。
まだ研究段階の部分もありますが、特に気になったのはこの2つです。
脳や心臓へのリスク
帯状疱疹の炎症は皮膚だけでなく、血管にも影響を与えると考えられています。
その結果
・脳卒中
・脳梗塞
・心筋梗塞
などの血管系の病気につながる可能性が指摘されています。
認知症リスクとの関係
帯状疱疹による炎症が、脳内で慢性的に影響を与えることで、
神経変性を進める可能性があるとも言われています。
2025年10月号のNature Medicineでは、
約1億人規模のデータをもとにした研究が発表されました。
主な結果は
・帯状疱疹の再発がある人は認知症リスクが7〜9％上昇
（※観察研究のため、因果関係は未確定）
というもの。
ワクチンによるリスク低下
さらに興味深いのがワクチンの結果です。
・生ワクチン → 認知症リスク 約33％低下
・組換えワクチン2回 → 約27％低下
というデータもあります。
ただし、ワクチン効果が薄れるとともに、この効果も弱まるとされています。
私が出した結論
ここまで調べて思いました。
「これは打たないという選択肢はないかもしれない」
もちろん費用や副反応、自治体ごとの違いなど考えることはあります。
だからこそ、
・どこで打てるのか
・いくらかかるのか
具体的に調べていくことにしました。
次に調べること
接種方法や費用は医療機関や自治体によって違うようです。
次はそのあたりを詳しく調べていきたいと思います。
実際にワクチンを接種した体験については、こちらです。
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